Palabras clave
Salud cognitiva
Neuroinflamación
Estudiantes universitarios
América Latina
Cómo citar
Resumen
El consumo de alimentos ultraprocesados (AUP) ha aumentado de manera sostenida entre los jóvenes latinoamericanos, coincidiendo con un incremento en los trastornos cognitivos y emocionales. Este artículo analiza críticamente la relación entre la dieta ultraprocesada y la salud cognitiva en estudiantes universitarios, integrando evidencia reciente sobre mecanismos metabólicos, neurobiológicos y conductuales. Se revisaron estudios publicados entre 2015 y 2025 en bases de datos internacionales (Scopus, Web of Science, PubMed), con énfasis en poblaciones de América Latina. Los hallazgos revelan que una elevada ingesta de AUP se asocia con disbiosis intestinal, neuroinflamación, estrés oxidativo y alteraciones en la neurotransmisión dopaminérgica y serotoninérgica, que afectan la memoria, la atención y las funciones ejecutivas. Asimismo, se identifican factores socioculturales y digitales, como el neuromarketing alimentario, el estrés académico y la exposición a entornos alimentarios digitales, que modulan la toma de decisiones y promueven patrones de consumo adictivos. Aunque la mayoría de los estudios se concentran en contextos de altos ingresos, la evidencia emergente en Brasil, Chile y México demuestra que los efectos cognitivos del procesamiento alimentario pueden manifestarse tempranamente en adultos jóvenes. Se propone un modelo integrador que explica la interacción entre dieta, microbiota y plasticidad neuronal, destacando la necesidad de políticas públicas y estrategias educativas que promuevan entornos alimentarios saludables en las universidades latinoamericanas.
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